明治32年12月6日読売新聞社掲載

年賀状は元旦に配達されるもの・・・・・今では当たり前ですが、逓信省がこの制度を導入したのは
１９００年（明治３３年）の年賀状からです。
読売新聞に「郵便局の妙案」として紹介されています。
逓信省が「年賀状」という言葉を使ったのはこの時が始まりです。
記事のタイトルにもありますように、この当時は（今、我々が年賀状と呼んでいるものを）年始状と呼ぶのが一般的でした。

この制度は初年度は東京のみで実施されましたが、受ける側にも
出す側にも便利な制度でしたので、順次取扱の範囲（地域）が拡大され
明治４０年（１９０７年）の年賀状に至って全国一律に取り扱われることとなりました。
この制度はその後３回（※）の中止時期がありましたが、戦後復活し現在に至っています。

• ※
• １　関東大震災の年
  （１９２３年末）
• ２　大正天皇崩御の年
  （１９２７年末）
• ３　太平洋戦争の期間中とその前後
  （１９４０年末～１９４６年末）